Zgodnie z prawem świadectwo pracy to dokument, który jest wydawany po zakończeniu stosunku pracy. Potwierdza on zatrudnienie konkretnej osoby w danym miejscu, oraz w przedziale czasowym. Każda osoba, która pracowała na etacie i odchodzi z firmy, niezależnie od okoliczności pożegnania z zakładem musi otrzymać świadectwo pracy, które będzie niezbędne np. podczas zatrudniania w kolejnej firmie lub rejestracji w urzędzie pracy.
Jeżeli w trakcie pracy, pracownik nie otrzymywał świadectwa, np. przy okazji zmiany umowy, wówczas świadectwo pracy musi obejmować cały ten czas. Jeśli jednak okaże się, że ta sama osoba otrzymywała już świadectwo np. 1 marca 2018 roku, wówczas nowe świadectwo powinno być liczone od tego terminu, a nie daty faktycznego, wcześniejszego dołączenia do zespołu.
Kwestie związane ze świadectwem pracy reguluje artykuł 97 Kodeksu pracy. Zgodnie z jego zapisem w związku z rozwiązaniem lub wygaśnięciem stosunku pracy, na pracodawcy ciąży obowiązek wydania takiego dokumentu w dniu, w którym faktycznie praca danej osoby została zakończona.
Wyjątkiem jest sytuacja, w której pracodawca planuje podpisać z tą samą osobą kolejną umowę w czasie siedmiu dni, licząc od dnia rozwiązania lub wygaśnięcia poprzedniego kontraktu.
Może się okazać, że pracodawca nie ma fizycznej możliwości wręczenia świadectwa pracy odchodzącej lub zwalnianej osobie w dniu, w którym faktycznie dochodzi do ustania stosunku pracy. Można sobie wyobrazić, że taki pracownik jest właśnie na zaległym urlopie, przebywa na zwolnieniu etc. W takim przypadku należy dokument przesłać pracownikowi za pośrednictwem poczty, lub doręczyć w jakikolwiek inny (najlepiej ustalony wcześniej) sposób.
Treść świadectwa pracy, szczegółowo określa Rozporządzenie Ministra Pracy i Polityki Socjalnej z 15 maja 1996 roku. Jakie informacje powinny znaleźć się w takim dokumencie?
Tak jak wszędzie, tak również w świadectwie pracy wydanym byłemu już pracownikowi mogą pojawić się jakieś nieścisłości, błędy czy braki w warstwie informacyjnej. Jeśli tak się stanie, pracownik ma prawo zwrócić się do byłego pracodawcy z wnioskiem o „sprostowanie świadectwa pracy”. Zgodnie z prawem, taka osoba ma na to siedem dni, licząc od dnia otrzymania dokumentu.
W takim wypadku pracodawca ma siedem dni na wydanie nowego, poprawionego świadectwa pracy, oczywiście pod warunkiem, że pracodawca uwzględni wniosek o sprostowanie. Jeśli jednak, były pracodawca odmówi, sprawa może trafić do sadu. W przypadku orzeczenia sądowego nowy dokument musi być wydany w ciągu trzech dni od dnia jego uprawomocnienia.