Warto wiedzieć, że nawet jeśli produkujesz tylko jeden towar to liczba kodów kreskowych do niego przypisanych może być różna.
Każda cecha, która odróżnia produkt od innego wymaga nadania innego kodu. Ciasteczka tego samego rodzaju ale w różnych opakowaniach, będą miały inny kod kreskowy. Takimi wyróżnikami mogą być kolor, smak, rozmiar, czy właśnie sposób pakowania.
"Bar code" pozwala szybko odczytać dane dotyczące konkretnego produktu. Dzięki czytnikom kodów kreskowych połączonych z bazą w danym sklepie i ceną można znacząco przyspieszyć proces sprzedaży produktu przy kasie. Obliczono, że każdego dnia kody sczytywane są w sklepach na świecie ponad sześć miliardów razy
>>> SPRAWDŹ Ile kosztuje kod kreskowy
Jeśli weźmiemy np. producenta wędlin, małą rodzinną wytwórnię, która sprzedaje te produkty wyłącznie na wagę, to z dużym prawdopodobieństwem bez kodu kreskowego się obejdziemy. Jeśli jednak ta sama firma zdecyduje się swoje produkty zapakować, stworzyć niezależną markę i sprzedawać je w lokalnej sieci handlowej, to kod kreskowy będzie już niezbędny.
Kod kreskowy, czyli kod EAN służy do identyfikacji danego rodzaju produktu. Każdy towar ma swój unikalny kod przypisany tylko do niego. Pieczę nad wszystkimi kodami sprawuje międzynarodowa organizacja GS1. Główna siedziba GS1 mieści się w Belgii. Żeby uzyskać kod kreskowy na polskiego produktu, wystarczy skontaktować się z polskim oddziałem GS1 (GS1 Polska). Cały proces można przeprowadzić przez internet. Wystarczy wypełnić wniosek wybierając jeden z wariantów:
Wniosek jest rozpatrywany w ciągu kilku dni. Jeśli jeden produkt występuję w kilku wariantach, od razu można wystąpić o przydzielenie całej puli kodów.
Opłata za składa się z opłaty rejestracyjnej, także kosztu związanego z wydaniem każdego kodu. Pojedynczy kod bez wliczania opłaty rejestracyjnej to 40 zł. Szczegółowy cennik można znaleźć tutaj
Powszechnie uważa się, że kod z prefiksem „590” to oznaczenie produktu polskiego. Jednak to nie do końca prawda. Kod „590” faktycznie oznacza, że produkt jest zarejestrowany przez polski oddział GS1. Może więc być wyprodukowany w Azji, Niemczech, czy Stanach i przywieziony w zbiorczym opakowaniu.
Kody kreskowe mogą być również używane do zastosowań wewnętrznych. Kody kreskowe używane w logistyce, przez firmy kurierskie, czy np. przy kartach lojalnościowych nie są objęte systemem europejskiej rejestracji. Mogą być opracowane w dowolnej formie, jednak w taki sposób by system komputerowy był w stanie je odczytać. Do użytku wewnętrznego, w ramach jednej firmy można ustawić dowolny kod.
Każda firma może opracować własny system kodów kreskowych. Warto jednak wiedzieć, ze będzie on możliwy do odczytania jedynie w ramach tej konkretnej firmy. I tak, np. można kodem kreskowym oznaczyć sprzęty firmowe lub kartony zbiorcze. Jeśli zdecydujemy się na to by kod kreskowy był odczytywany przez wszystkiego inne podmioty, to musimy wystąpić o nadanie nowego do GS1
Pierwsze próby wprowadzania oznaczeń na produktach podjęli Amerykanie w czasach wielkiego kryzysu. Chodziło o to by wprowadzić automatyzację w handlu. Po wielu latach prób w 1970 roku producenci i handlowcy z USA i Kanady stworzyli pierwszą, transgraniczną organizację, która miała wprowadzić jednolity standard kodowania. Określono go mianem EAN
Sześć lat później konkurencyjny system opracowano w Europie. I właśnie dlatego brukselskie biuro wydaje kody dla europejskich producentów i firm handlowych. W 1998 zdecydowano o połączeniu obu systemów
